Lições de Uma Cortesã- Capítulo 14

Lição 14

Uma prostituta negocia com dinheiro. A cortesã está negociando com mais.

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Maria observou Vivian andando impacientemente diante do fogo, suas mãos trêmulas com cada passo que dava. Ocasionalmente, sua amiga lhe deu um olhar, mas sua atenção foi direcionada principalmente para Estevão.

Maldito seja Estevão. Ele havia enchido a cabeça de sua amiga dizendo-lhe sobre os perigos que ela tinha executados no partido desde que ela tinha resolvido na sala de estar há meia hora.

A pior parte foi que Maria não podia negar nada do que ele estava dizendo. Pela primeira vez, Estevão estava dizendo a verdade absoluta. Não houve exagero. Ele estava simplesmente relatando os detalhes dos acontecimentos daquela noite e explicando todos os horrores que poderiam ter resultado da aventura de Maria.

Ela estremeceu. Se suas palavras foram feitos para assustar Vivian, que estavam aterrorizando Maria. Por necessidade, ela negou com sucesso muitos dos riscos para representar uma cortesã. E agora ele teve que enfrentar.

- Você não entende o que eu digo, Vivian? - Estevão argumentou, seus olhos escuros estavam focados em sua amiga que tremia. - Maria poderia acabar morta se continuarem com esse plano que você propôs. Você quer que isso aconteça?

Vivian olhou para Maria, e Maria podia ver que sua amiga hesitou.

- Não, - Vivian finalmente sussurrou. - Claro que não.

- Eu percebo que você me considera um vilão, - Estevão continuo. - Mais garanto-vos que eu sou o menor de suas preocupações. Posso até ajudar.

Maria balançou a cabeça. Ela tinha ouvido o suficiente.

- Você veio para assustar a minha amiga para ganhar a sua confiança? - Maria explodiu, levantando-se e colocando a mão em seu ombro agitando Vivian.

- Nós não vamos deixar manipular com o seu ... - Antes que ela pudesse terminar, Vivian olhou.

- Mas Maria, e se ele estive certo? E se algo acontecer com você, como aconteceu com Alma?

Maria fechou os olhos e gemeu.

- Alma? - Estevão repetiu. - Quem é Alma e o que aconteceu?

- Ninguém e nada, - Maria disse que, embora ele estava plenamente consciente de que seu castelo de cartas estava prestes a entrar em colapso. - Você está simplesmente confundindo Vivian com sua arenga sem fim, isso é tudo. Agora vá.

Estevão olhou atentamente, então voltou sua atenção para Vivian.

- Por Favor. - Uma lágrima rolou pelo seu rosto enquanto ela observava sua amiga Maria novamente. - Eu não podia suportar a perder se tanto.

Maria engoliu em seco.

- Não confie nele, - ela pediu em um sussurro. - Não confio nele.

Ela pensou ter visto que Estevão hesitou. Vivian cobriu o rosto. E sua voz saiu abafada por entre os dedos, quando disse:

- Alma Hillsborough é nossa amiga, e ela desapareceu. É por ela que nós viemos para Londres.

Maria lançou uma série de maldições que fez com que as sobrancelhas de Estevão se elevacem. Mas quando Vivian sentou-se pesadamente no sofá e começou a chorar, Maria suspirou e tomou um lugar ao seu lado. Envolvendo-a em um abraço, Maria estava confortando Vivian enquanto a mesma soluçava alto. Maria não podia culpar sua amiga por isso. Ela já tinha visto este desastre vindo desde a primeira vez que ela tinha reconhecido Estevão no salão de baile.

- Diga-me,- Estevão disse calmamente, e pela primeira vez isso não parece uma ordem.

Agora Estevão sabia o nome completo de Alma e o fato de que ela estava faltando. Se Maria se recusou a revelar mais, não importa. Ele iria usar seus recursos para determinar o resto da história e estaria de volta pela porta da frente, provavelmente amanhã de manhã.

Pelo menos, se ela revelou a verdade, ele teria a oportunidade de escolher as palavras. E talvez ela pudesse encontrar uma maneira de convencê-lo a não interferir.

Embora ele duvidava.

- Depois que você me deixou San Román... - ela hesitou e encontrou-a a olhar para Vivian. Sua amiga sorriu dando-lhe apoio com os olhos. - Fiz amizade com algumas mulheres no município.

Estevão franziu a testa ao ouvir a palavra abandonada, mas por uma vez não interrompeu.

- Ela se tornou uma amiga próximo de Vivian, e mais tarde uma viúva, Alma Hillsborough. - Maria olhou para Vivian com um sorriso terno. - Tornamo-nos como irmãs, apesar de nossas situações de vida eram muito diferentes. O marido de Alma tinha tido recentemente uma morte prematura, e sua situação financeira era muito difícil. Ela ansiava por liberdade e independência, bem como excitação. Cerca de um ano atrás, ela começou a falar sobre como se tornar um mantida... Uma amante.

Vivian enxugou as lágrimas e disse:

- Tentei dizer a ela que vender seu corpo não era a resposta.

Maria deu um longo suspiro. Suas duas melhores amigaa haviam discutido este assunto muito a sério. Vivian nunca tinha entendido o porquê de tal acordo, e tenha deixado clara sua desaprovação. E, enquanto Maria se juntou a ela para desencorajar Alma, em algum lugar escuro e secreto do seu coração, ela sabia exatamente por que sua amiga queria nesta vida. Maria tinha experimentado os prazeres da carne, o acoplamento íntimo de um homem e uma mulher. Ela entendeu o desejo de sua amiga por razões financeiras e carnais.

- E ela finalizou o plano? - Estevão perguntou, com os olhos fixos no rosto de Maria. Ela corou com controle.

Ela assentiu com a cabeça.

- Sim. Alma encontrou uma cortesã foi criada e ela concordou em ajudar. Cerca de seis meses atrás, Alma veio a Londres para fazer sua fortuna. E ela foi muito bem sucedida, sendo tão bom, como foi...

Como Vivian severamente interrompido, e trocou um olhar com Estevão.

Maria balançou a cabeça.

- É verdade. Dentro de semanas, ela estava nos enviando cartas em que ela nos disse sobre a vida na alta sociedade em Londres, todas as partes que ela estava participando, falando de cavaleiros bonitos que cortejou e, eventualmente, os amantes, tinha tomado.

Estevão endireitou-se, e de repente seus olhos estavam arregalados.

- Ela, na verdade, disse-lhes coisas sobre seus amantes?

- Você acha que os homens são os unicos que falam sobre seus amantes? - Perguntou Maria. - Alma disse-nos muito sobre Londres e seus habitantes.

Ela não mencionou o fato de que Alma tinha muitas vezes comentou sobre o desempenho sexual de Estevão antes de ele partiese para a França. E, embora Maria nunca teve ilusões sobre o seu comportamento, alguns desses comentários ainda doía.

- Como isso trouxe vocês duas aqui? - Estevão pressionando.

- Ao longo do tempo, suas cartas estavam mudando, - Maria continuou, olhando para o fogo com olhos cegos. - Ela começou a falar sobre um homem que estava a procurando... a perseguindo. Um que causou seu medo. Ele a seguiu, chamando em horários estranhos e envio de presentes eram estranhamente peculiar e pessoal para alguém que não tinha qualquer ligação com ele. Toda vez que ela rejeitou seus avanços, ele ficou irritado e mais premente. Ela nunca mencionou o nome dele, mas suas histórias nos tanto em causa. - E, em seguida, sua voz falhou. Ela não poderia dizer.

- Alma desapareceu, - disse Vivian terminando a história com tom angustiado. - Ela costumava escrever duas vezes por semana. Quando várias semanas se passaram sem uma carta dela, nós ficamos com medo e decidimos vir aqui para olhar para ela. Maria tornou-se Maya para determinar o que poderia ser o homem indicado nas cartas de Alma e se ele estava de alguma forma envolvido no seu desaparecimento.

Estevão levantou-se lentamente. A ação simples, tirou lentamente a atenção de Maria. Mas quando ele olhou pela primeira vez houve sedução em seus olhos. Nem raiva.
Havia horror.

- Então vocês vieram aqui para encontrar uma amiga que acha que pode ter sido vítima de um homem perverso que a queria em sua cama? Você está fingindo ser uma cortesã para atrair o homem? - ele perguntou.

Maria assentiu. Dado o tom grave de Estevão seu plano parecia ridiculamente boba.

Estevão balançou a cabeça.

- Como você poderia colocar-se em tal perigo?

Maria caiu ante seu tom e expressão. Ele parecia realmente preocupado com seu bem-estar, que foi bastante inesperado. Ela tinha feito o hábito de acreditar que Estevão era totalmente egoísta, especialmente quando se tratava dela. Agora ela desafiou essa crença com medo em seus olhos.

- Eu não tinha escolha, - ela disse, levantando a mão em uma ordem silenciosa de entendimento. - Quando eu pensei sobre todas as coisas horríveis que poderia ter acontecido com Alma, eu não poderia fingir que nada tinha acontecido.

- E essa era a sua solução? - ele perguntou em tom surpreso.

- Necessário para entrar no mundo em que vivia, conhecer as pessoas com quem ela estava ligada. Alma de protecção há muito tempo tinha deixado Londres. Como não havia ninguém mais a quem recorrer para obter ajuda, vestir tribunal considerou a melhor resposta. Foi sem dúvida a maneira mais rápida para obter a entrada no escuro e sociedade secreta dos amantes e cortesãs de Londres.

Estevão fechou os olhos e sussurrou uma maldição rudes que só ela podia ouvir. Sua respiração tornou-se mais pesada diante de seus olhos iria encontrar o seu.

- Eu a proíbo continuar com isso, - ele disse.

Maria se levantou.

- Proibir? - ela repetiu. - Eu não pedi sua permissão, Estevão, e eu não tenho nenhuma intenção de fazer isso. Você me perguntou o motivo real para esta jornada, e está feito. Não vou parar de olhar para Alma até que eu saiba o que aconteceu com ela.

Estevão se aproximou dela com um longo passo.

- Você não pode me dizer que você arriscar sua vida para buscar a verdade sobre uma amiga. É demais para o sacrifício, até mesmo para um amigo.

- Sabemos exatamente o tipo de ameaça, - Vivian interrompendo, de pé entre os dois. Ela olhou para Estevão. - Alma realmente poderia estar morta.

Maria não podia controlar um gemido que escapou de seus lábios. Ela se virou e se afastou de Estevão e Vivian, e caminhou até uma janela para concentrar sua visão no escuro. Essa foi a possibilidade de que ela e Vivian nunca tinha mencionado em voz alta, embora ela pensava isso em sua mente dia e noite. E agora isso tinha sido verbalizado, doeu como um chute no estômago.

- Sim, isso pode ser verdade, - Estevão disse, mas seu tom era mais suave do que tinha sido antes. - E você pode ser o próximo na lista se você continuar com esta loucura.

Maria virou-se para ele, enxugando as lágrimas agora escorrendo por seu rosto contra a sua vontade.

- Eu não sou uma idiota, Estevão. É claro que eu pensei isso. Mas você quer fazer? Sair? E se ela não está morta, mas está sendo mantida em cativeiro em algum lugar? Ou se ela simplesmente está ferida ou doente e ninguém sabe quem é ela?

Estevão suspirou.

- Aquela mulher não tem família que podem realizar esta pesquisa? Por que não trazer esses fatos às autoridades, em vez de expor-se ao perigo?

Maria aproximou-se dele.

- A única família que lhe resta é a família política de seu falecido marido. Se ela desapareceu para sempre, esses abutres não pensaria duas vezes em pesquisar. Como para as autoridades em Londres, você propõe que dizer a eles? Uma mulher que consideram praticamente uma prostituta desapareceu? Como você acha que eles iriam reagir, Estevão?

Ele franziu os lábios, mas ela podia ver que ele não tinha nenhum argumento para uma resposta.

- Eu não gosto da idéia de que você deve ser exposto ao perigo, Maria, - ele murmurou.

Ela inclinou a cabeça para olhar para ele de perto. Cada fibra do seu corpo falou de sua frustração e sua raiva mal mantida sob controle.

- Chega! - Vivian disse que por trás deles, sempre expressou desdém que Estevão estava de volta em seus olhos. - Você espera que eu acredite no que diz depois de todos esses anos? Maria pode ter frequentado cantinas de baixa laia poderia ter convidado os homens, que vão lá para sua casa para todos que lidou com, Senhor San Román. Não finja que você se importa com ela, tudo que o senhor quer é que ela deixa Londres e fingir que ela nunca voltou para sua vida.

Estevão olhou para Vivian com um olhar tão intenso que Maria se assustou.

- Você não sabe nada sobre mim, - disse ele. Seu tom de voz era suave, mas não tinha poder. - Não fale sobre o que eu sinto ou não sinto por Maria. E você é ainda pior do que ela, Lady Farnsworth. A única mulher que vive com uma cortesã? Se vocês forem descobertas, sua reputação estaria arruinada para sempre.

Vivian deu de ombros.

- Se o que me espera é um casamento como o que você compartilha "com Maria " tenho certeza ruína não é uma escolha pior.

Estevão ficou de punhos fechados, mas ele não respondeu aos comentários afiados de Vivian. Pelo contrário, ele voltou sua atenção para Maria.

- Você tem alguma idéia de quão estúpido e perigoso este plano é?

Ela cruzou os braços sobre o peito.

- Ela estava trabalhando perfeitamente bem antes de você interferir.

- Chamar função perfeitamente bem ser ameaçada? - Estevão perguntou.

Ela balançou a cabeça.

- Eu era capaz de falar abertamente com vários homens com quem Alma tiveram relações sexuais. E mesmo que eu pudesse deslizar seu nome na conversa e julgar suas reações.

Ela apertou os lábios.

- Deus, mulher, permitam-me destacar o perigo que este tipo de comportamento leva novamente.

- Eu já sei, - Maria disse com um olhar frio.

Estevão olhou por um longo momento antes de liberar um suspiro exasperado.

- Você está determinada a ignorar o meu conselho e ficar em Londres?

Ela assentiu com a cabeça mais uma vez.

- Eu devo. Isto não é sobre você, Estevão. Não é sobre mim. Ela é uma amiga para o qual me preocupo profundamente.

Esteban hesitou naquele comunicado.

- Se essa é a verdade, eu não posso discutir com a honra de sua causa.

Maria franziu a testa. Se isso fosse verdade? Que ele tinha razão para duvidar da veracidade de sua declaração?
Ele certamente perdeu a verdade no passado, mas tinha sido por necessidade.

Estevão esfregou o rosto e soltou outra maldição, dessa vez alto o suficiente para Vivian ruborizase.

- Ok, Maria. Você venceu.

A boca de Maria abriu. Ela não podia acreditar naquelas palavras.

- Você não vai discuticomigo? Você vai me deixar terminar a minha busca de sossego?

Estevão balançou a cabeça.

- Ah não. Mas eu vou ajudá-la a determinar a causa do desaparecimento de Alma. E, se possível, eu vou ajudá-la a encontrá-la.

Maria piscou. Socorro? Ela ainda não tinha considerado essa possibilidade.

Ele se inclinou em direção a ela.

- Mas há certas condições.

Maria estremeceu com a mudança repentina em seus olhos. A mesma sugestão de malícia e manipulação sensual que esteve presente na carruagem estavam agora em seus olhos. Se ele fosse para ajudar, isso significava que eles estariam trabalhando juntos. E eles sabiam o que isso significava. Estevão não era estúpido. Ele sabia que a sua fraqueza para ele. Ele usaria essa fraqueza para controlar ela.

- Com você, sempre há condições, - ela sussurrou.

- Vivian, - Estevão disse sem olhar para ela. - Eu gostaria de um momento a sós com minha esposa. Se você por favor...

- Ofegante sua vergonha, - Vivian disse caminhou até Estevão com as mãos nos quadris.

- Como você tem que me pedir... -
Maria suspirou, levantando a mão para parar a amiga. El sussurrou:

- Senhor ajuda San Román aceito quando poderia ter nos fez muito difícil. Então, eu não me importo de ter de ouvir as suas condições "em privado. Por Favor.

Vivian abriu e fechou a boca, mas, finalmente, suspirou.

- Muito bom. Mas eu acho que vocês dois já sabe o que eu penso sobre esta questão. Boa Noite.

Depois de sua amiga para a esquerda e bateu a porta atrás dela, Maria virou para Estevão. Ele olhou para ela, havia um sorriso letal no rosto. E ela percebeu que ela estava sozinha com um homem que respeita era ainda mais perigoso do que o homem que tinha sido na galeria anteriormente na mesma noite.
Porque Darius Demetrio poderia ter ferido seu corpo. Mas Estevão poderia quebrar seu coração.

Escrito por: Marly