Lições de Uma Cortesã - Capítulo 21

Lição

Tenha cuidado em quem você confia.

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- Lembre-se de como você deve lida com Carmela. - Estêvão disse enquanto sua carruagem opulenta parado na garagem da casa do Senhor Livingworth.

Maria olhou para longe das luzes brilhantes que vieram através das janelas da mansão.

- Eu não posso esquecer, porque eu tenho repetido cem vezes nos últimos cinco minutos, eu sou seu brinquedo sexual, mas eu tenho algum neurônio na minha cabeça.

Estevão apertou os lábios para seu tom e seu comportamento brusco, mas Maria não senti nenhum prazer em ficar com raiva. Na verdade, ela não sentia prazer, uma vez que haviam se separado na noite passada. Houve um momento, depois de terem feito amor no qual ela tinha pensado que eles tinham uma conexão real. Ele está em seus braços, falando sobre o passado, pensando no que o futuro reservava, ela sentiu uma paz que raramente se sentiu quando Estevão estava próximo.
Mas quando ele tinha usado suas próprias palavras contra ela, respondendo a falar com seu pai quando ele sabia muito bem que ela não podia enganar a tinha deixado sensação de vazio. Sozinha. Foi um lembrete amargo que não podia confiar em Estevão. Graças a Deus ela não tinha compartilhado qualquer segredo muito profundas sobre a transformação de seu pai.

A carruagem parou, mas Estevão não fez nenhum movimento em direção à porta. Ele olhou para ela, seus olhos escuros brilhando sob a luz fraca.

- Se você quiser ficar com raiva de mim, eu não vou discutir com você, - ele disse, sua voz enganosamente calma. - Mas pelo tempo que você deixar este show, você vai fazer o papel de amante dedicada sabe? Você dançar comigo, vou olhar com luxúria em seus olhos, e você se comportar como se você queria-me mais do que qualquer outro homem no mundo. É imperativo fazer isso para sua segurança.

Maria olhou para longe.

Nenhuma das coisas que estava indo para agir Forçados. Lust, naturalmente eles surgiram, sempre estar ao lado de Estevão. Foi a confiança e honestidade que foram difíceis.

- Claro, ela disse. - Não importa o que meus verdadeiros sentimentos, eu não faria nada para revelar o nosso truque e para arriscar a vida da minha amiga.

Ele ficou em silêncio por um momento, e ela o sentiu olhando seus olhos, mas ela não ousava olhar. Finalmente, ele abriu a porta do carro e saiu.

Maria seguido. Ela olhou para a casa em frente a ele com um suspiro.
Outra noite para desempenhar o papel de Maio, um ato que estava começando a pesar mais e mais a cada tentativa frustrada de encontrar informações.
Mas pelo menos desta vez ela não estava sozinha.
Ela foi com Estêvão. Querido Deus, ele era tão bonito em seu terno verde escuro.

Respirando fundo, ela tomou seu braço. Não com o direito e delicado toque de uma senhora, mas uma mais contato com a família.
Estêvão balançou com que o contato com seu olhar provocante. Por um momento, um calor irrompeu entre eles, e Maria sabia que só poderia acabar na cama. Mas ela viu algo em seus olhos. .Algo Problemático que preocupa.
O que ele desviou o rosto.

- Sim, isso é certo, Maria. Nós estamos indo para casa?

Ela seguiu o guia, até as escadas de mármore e andando por um longo corredor grande onde muitos dos convidados já estavam falando. Maria esquadrinhou a multidão, procurando os homens na lista de Estevão.

A primeira coisa que encontrou foi Alexander Wittinghan. Ela não podia deixar de pensar em sua reação quando ela tinha mencionado o nome de Alma há poucos dias. E Carmen tinha sido tão hesitante quando Maria lhe pediu para apresentá-lo.

Ela inclinou o ouvido de Estevão, esperando aparentemente ele estava compartilham de segredos eróticos em vez de conspirar com ele.

- Ângelo está aqui, - ela sussurrou.

Estevão deu um som estrangulado antes de sussurrar,

- Sei, como eu vejo isso. Eu nunca ouvi nada de ruim sobre o homem, exceto que sorte com as mulheres, mas isso não significa que não é capaz de fazer algo vil. E Demetrio está aqui esta noite.

Ele se mudou, e Maria endureceu quando viu o outro homem conversando com outros homens. Ela sentiu um tremor de nervosismo quando se lembrou de estar com Demetrio sozinho na galeria. Um aviso, ou uma reação boba para um homem que não fez segredo de que ele queria?

Maria suprimida seu medo.

- Talvez depois de falar com Carmen, eu deveria se aproximar dos dois homens. Pode até dançar com eles. Eles poderiam revelar mais se eu...

Estevão olhou para ela com uma careta.

- Não, - ele murmurou. - Você deve ficar longe deles. Se algum deles é responsável pelo sequestro ou morte...

O corte de repente, mas Maria sabia perfeitamente bem o que ia dizer. Estevão pensou que Alma estava morta. Morta pelo homem que ela falou em suas cartas.
Maria se esforçou para manter sob controle as lágrimas, ele se esforçou para manter a calma, sensual e abusada como uma amante deve ser. Era quase impossível quando sua mente estava criando imagens horríveis de Alma em agonia. Alma perdeu a vida ao sabor de um monstro.

Estevão deslizou sua mão quente pelas costas, confortando, protegendo-a. Ele empurrou essas imagens cruéis de sua mente e voltou ao presente.

- Sinto muito, - ele sussurrou, sua voz de repente foi amigável. - Nós não temos nenhuma evidência de que qualquer coisa desse tipo que aconteceu com sua amiga. Eu só estou preocupado com a sua segurança. Não se desespere. Vamos acha - lo.

Maria acenou com a cabeça, espantada com o alívio que tomou conta dela. Algumas palavras, um toque suave, e ela se acalmou. Mas que estava sob um marido, não um amante temporária.

- Há Carmen, - ela sussurrou enquanto ele voltou sua atenção para a multidão. Ele estava feliz com essa distração. As coisas entre ela e Estevão de repente se tornou muito intenso. - Eu vou chegar perto dela.

Estevão assentiu.

- Se você encontrar qualquer problema, dê-me um sinal. Vou ficar observando, mesmo se não o fizerem.

Maria deu-lhe um olhar de soslaio. Como um homem tão perigoso poderia fazê-la sentir tão segura?

- Sim, eu vou.

Ela se moveu, mas Estevão pegou seu braço. Puxando-a contra seu peito, ele sussurrou.

- Minha amante deveria me dar um beijo antes de sair.

Os olhos de Maria se arregalaram, mas não resistiu, até mesmo como Estêvão apaixonadamente a beijou, logo ali na frente de muitos dos senhores da alta sociedade. Seus lábios se separaram de boa vontade, e ela se rendeu brevemente. Havia mais do que paixão nesse beijo. Houve incentivo. Consolo.

Estevão,  em seguida, deixou ela e sorriu.

- Isso deve fazer limpar a minha reclamação sobre você, mesmo para aqueles que não ouviram os rumores.

Maria piscou. É claro, o beijo era parte do show. Não significou nada.

- Eu vou estar de volta em um momento, - ela gaguejou, antes de se mudar com os pés instáveis.

- Vocês dois parecem estar  muito bem. - Carmen riu quando ela deu à Maria uma taça de champanhe.

Maria tomou um gole da bebida, permitindo que o calor se espalhou pelo seu peito. Se apenas aumentar a sua tranquilidade.

- E acho que você disse que não queria ser levada a ele, - Carmen continuou. - Mas Estevão sempre consegue o que quer. É famoso por isso.

Maria forçou um sorriso.

- Sim, eu estou começando a aprender isso.

A outra mulher sacudiu a cabeça com o tom de Maria, e houve alguma preocupação em seus olhos azuis.

- Você está bem? Estevão não é cruel com você, certo?

- Não! - Maria levantaram suas mãos imediatamente. - Claro que não. É só que ... ele é ...

- Opressivo? - Carmen sugerido como ela olhou para Estevão.

Maria quase se engasgou com sua bebida. Isso foi exatamente o que Estevão era. Opressivo para o seu corpo, seus sentidos, e, às vezes, por suas emoções.

O tribunal parecia levar o silêncio de Maria como uma confirmação. Ela balançou a cabeça.

- Sim, eu posso entender. Mas ele lhe dá muito prazer, certo?

Maria considerado a essa pergunta. Desde que chegou em Londres, nada tinha ido de acordo com seus planos cuidadosos. Estevão se  interferiu em tudo e a estava controlando.  Ele provou ser capaz de conseguir o que possui não vai compartilhar.

E ainda houve momentos especiais entre eles. Momentos em que ela poderia esquecer o passado conturbado, um momento em que ela viu algo mais profundo no homem com quem se casara, algo que nunca se atreveu a antecipar. Nesses momentos que passam, não havia calor e prazer, prazer.

- Sim, - ela disse com um suspiro.

A outra mulher sacudiu a cabeça com uma breve expressão de alívio.

- Mas se não fosse assim, eu espero que você viria para mim para me dizer, - Carmen disse suavemente. - Eu não me preocupo apenas para montar casais e cavalheiro cortês, você sabe.

- Não? - Maria olhou para cima.

- Se necessário, eu posso fazer mais. E o que aconteceu no passado.

Maria olhou para a outra mulher em estado de choque absoluto. Carmen estava dizendo que pode ajudar a escapar de uma situação perigosa, se necessário? A esperança cresceu dentro dela. Se ela estivesse lendo corretamente o envolvimento da Carmen, talvez a Cortesã tinha feito a mesma oferta a Alma. E isso poderia significar que sua amiga poderia estar viva.

- Você já ajudou outras pessoas?

Maria perguntou cuidadosamente, mantendo o seu tom neutro antes de tomar outro gole de champanhe.

Uma pitada de cautela apareceu no olhar de Carmen.

- Ocasionalmente os homens podem tornar-se demasiado obcecado com suas esposas. E alguns desses homens ... - elaa deu uma olhada para o quarto ... - Acreditam que seu dinheiro e posição pode comprar tudo. Nessa situação, seria negligente se eu não ajudar uma mulher que precisa.

Maria balançou a cabeça lentamente. A esperança estava crescendo sobre ela mais e mais força deve exceder .Não. A cautela era a sua melhor arma agora.

- Você parece ter influência e conhecimento em todos os aspectos da profissão, - disse ela, olhando para o hóspede com indiferença praticado.

Carmen deu de ombros.

- Tenho sido uma cortesã por dez anos e lutou nas camas de meia dúzia de homens poderosos. Com o tempo, eu fui exposta a esse tipo de vida e que me dá algum tipo de autoridade. E parte do meu negócio é saber o que está acontecendo na alta sociedade, tanto em áreas públicas, como o que acontece a portas fechadas. Uma mulher nunca sabe quando você pode obter para especificar tais informações.

Maria olhou para seu parceiro novamente. Ela não tinha dúvida de que Carmen sabia até mais do que eu suspeitava. Especialmente aqueles que só a viu como um rosto bonito e um desejo de pendurar braço em volta do corpo.

A cortesã deu-lhe um olhar afiado.

- Na verdade, isso é algo que você deve ter em mente.

- O que você quer dizer? - Maria perguntou, desesperada por informações.

Carmen olhou para Estevão.  Ele ficou à distância, conversando com os homens. Mas Maria estava muito consciente de que ele estava sempre observando. Ficou atento para qualquer sinal de que ela estava em apuros.

- Tudo o que eu estou dizendo é que você mantenha a porta aberta para outros homens.
Embora ele parece olhar para você com um sentimento intenso, Estevão nunca foi conhecido por manter suas amantes por muito tempo. Na verdade, ele não tinha uma amante sob sua proteção... - Carmen hesitou, pensando. - Há vários anos. Desde o seu casamento.

Maria tremia. Da Carmen olhos estavam completamente clara e inocente. Ela não tinha idéia de que a esposa de Estevão estava diante dele.

Circularam mil perguntas na mente de Maria, que não se atreveu a perguntar a Estevão.

Ela queria perguntar a Carmen por que Estevão não tinha tomado uma amante desde o casamento. Ela queria descobrir o que ela sabia sobre sua esposa.

Mas pressionando sobre essas questões só levantar suspeitas e alienar o tema da Alma. Maria não podia deixar que seus próprios desejos egoístas interferir com a segurança de sua amiga.

E talvez, em algum nível profundo, ela não queria mais provas de que ela não se importava com Estevão.

- Desde que você sabe tantas pessoas, talvez você possa me ajudar, - ela começou, ignorando o assunto tentador de Estevão e guiar a conversa de volta para Alma.

Carmen se virou para ela com um sorriso.

- Ah, então você está pensando sobre o seu o seu próximo protetor, certo? Uma menina muito inteligente.

Maria balançou a cabeça.

- Ah não. não que é, mas certamente vou tomar o seu conselho e não vou ficar muiti tempo com Estêvão.

A cortesã concordou.

- Então o que é?

Respirando para se  acalmar, Maria jogou as mentiras que ela havia praticado.

- Quando cheguei a Londres, eu tentei fazer contato com uma velha amiga minja, mas ainda não fuu capaz de encontrá-la. Eu pensei que talvez você sabe alguma coisa sobre isso, porque minha amiga é uma cortesã.

Franzindo a testa, Carmen balançou a cabeça.

- Claro. Se eu puder ajudar, eu vou fazê-lo de bom grado.

- Seu nome é Alma Hillsborough,-  Maria começou.

Carmen piscou duas vezes. Era sua única reação ao nome, mas Maria tinha notado.

- Sinto muito, - disse a Cortesã.  - Eu não sei o nome. Embora eu estou muito ligada, eu sei de todas as mulheres que se movem nesses círculos.

Maria balançou a cabeça. O rosto de Carmen estava sereno, mas ela continuou a sentir que a outra mulher estava mentindo.

- Por Quê?

Ela pensou no que fazer. Pressão em Carmen? Exigindo a verdade? Desmascara-la?

Maria estremeceu. Não, nenhuma dessas opções era uma idéia prudente, quando não conhece as intenções de Carmen.

Depois é só ela deu de ombros.

- Oh bem. Ela é uma velha conhecida, mas talvez eu esteja errada e ela não veio para Londres depois de tudo.

- Sim. Esta vida não é para todos. Talvez a sua amiga mudou de idéia. - Carmen se mexeu desconfortavelmente. - Agora, se vocês me da licença, eu preciso encontrar um conhecido, a quem eu prometi falar esta noite. Foi ótimo vê-la novamente, Maya.

- Para mim também, Carmen. Obrigada pela ajuda.

A outra mulher virou-se para partir, e Maria assisti-la ir. Sua cabeça loira misturado na multidão e, em seguida, perdido em um mar de penas, seda e rendas.

Maria virou-se para encontrar Estevão, mas hesitou quando ela percebeu que já estava de pé ao seu lado.

- Você está aqui Maya, - ele disse alto o suficiente para ser ouvido pelas pessoas ao seu redor. - Eu acho que você me deve essa dança.

Ela deu uma risada abafada e pegou sua mão, sorrindo.

- Tenho muito a dizer, - ela murmurou.

- Então dance comigo e me conte tudo, - Estêvão disse como ele empurrou escandalosamente perto e fez tomar as primeiras voltas da dança.

Estevão levou hip de sua esposa enquanto ele a levava em torno de casais dançando e fora do alcance da voz dos outros dançarinos.

- Carmen pode saber algo sobre Alma, - ela sussurrou. - Na verdade, ela pode estar envolvida em seu desaparecimento.

Estêvão pareceu surpreso. Ele nunca tinha suspeitado de nada mais do que Carmen tinha um vasto conhecimento dos homens mais poderosos do que o círculo.

- Conte-me mais.

Silenciosamente, Maria disse-lhe os detalhes de sua conversa. Estêvão se moveu cuidadosamente, concentrando-se nas palavras de sua mulher, na forma como os quadris, ocasionalmente, roçaram os dela ou seus seios tocou o peito.

- Havia algo estranho em seu comportamento, - Maria finalmente disse com um suspiro. - Mas se ela ajudou Alma para escapar do amante obsessivo, por que não me contou?

Estevão deu de ombros.

- Se ela estava envolvida no desaparecimento, você pode sentir que você está em perigo. Ou ela pode não querer dar-lhe a má notícia se você sabe alguma coisa.

Passos de Maria vacilou, e Estevão apertou ainda mais em volta da cintura para evitar uma queda. Ele estremeceu ao ver a expressão de dor em seus olhos.

Toda vez que ela pensou em sua amiga Alma, ferida ou pior, ele podia ver o quão profundamente ela estava sofrendo. E que a dor estava tão ansioso para salvar.

Mas depois de tanto tempo sem notícias, e depois de ver o tipo de homem com Alma estava envolvido, Estevão tinha pouca esperança de que Maria e Vivian abandonasssm Londres, em uma forma que ele não estava de luto.

Ele poderia antecipar o que faria a sua esposa, mas seria ele quem iria console - lá.

- Peguei Demetrio olhando para você e Carmen, - disse ele, mudando de assunto.

Seus pensamentos sobre Demetrio foi pouco de calma. Ele sabia que a reputação do homem. A idéia de que ele concentrar sua atenção em Maria ele estremeceu.

Seus olhos se encontraram, houve um pouco de medo em seus olhos verdes.

- Eu tive uma sensação sobre ele quando estávamos sozinhos, - ela teve um calafrio.

Estevão balançou a cabeça.

- Ele tem uma reputação ligada em mais dor do que prazer. E uma de suas amante desapareceu sem deixar rasto.

Maria estremeceu quando a música terminou. Ele olhou para Estevão.

- O Quê? Por ... que você não me disse antes?

Estevão suprimiu um insulto.

- Nós nem sequer sabíamos que era sua amiga, que era amante desse homem, Mari... - Estevão fechou os olhos... - Maya e eu lamento por não poder ter lhe dado essa informação. E eu estava errado ao dizer-lhe agora.

Suas narinas estavam inchadas.

- E o que mais você está me escondendo, Estevão?

Ele hesitou na acusação.

- Eu poderia fazer  perguntar a mesma, minha querida. Tudo sobre você é um segredo.

Uma sombra cruzou seu rosto brevemente. Uma espécie de tristeza que tocou o coração de Estevão de uma forma inesperada. O que foi que poderia fazê-lo sentir pensamento tão triste?

- Alguns segredos são melhor mantê-los como tal, mas não os segredos que têm a ver com a minha amiga, - ela assobiou.

Estevão cerrou os dedos.

- Você está certa.

Maria abriu a boca para fazer um comentário sério, mas que ele tinha a dizer parecia perdido, ela parou e suspirou.

- O que você disse?

Estevão suspirou. Desculpas nunca tinha sido o seu forte.

- Eu disse que você está certa, - ele murmurou. - Não deveria ter retido essas informações porque se relaciona com a sua amiga. Eu só estava tentando...

Estevão parou abruptamente.

Ela se inclinou mais perto.

- Tentando fazer o que Estevão?

- Te proteger, - disse ele. - Eu estava tentando poupá-la mais dor do que já se sente. Eu não quero imaginar o pior.

Os olhos de Maria amolecida, sua raiva desapareceu, sendo substituído por algo muito mais profundo e significativo.

- Estêvão... - ela começou a dizer com voz trêmula. Mas antes que ela fez dizer mais, ele parou. Sua atenção se voltou rosto ainda localizado em algum lugar atrás dele, e seus olhos se arregalaram.

- Maria? - ele perguntou. - O que está acontecendo?

Ele começou a se virar, na sequência da sua constante, mas ela agarrou sua bolsa e mantido no lugar.

Carmen ela está falando com Alexander Ângelo.

Estevão deu um passo atrás.

- Eu nunca soube que eles eram amigos íntimos.

- Ela me apresentou, mas não parece ser nada mais do que conhecidos. Mas agora -  ela olhou para o marido. - Estêvão me segure, vou tentar se aproximar sem ser óbvio.

Estevão passou os braços ao redor da cintura de Maria, puxando-a contra seu peito.

Embora o que ele estava fazendo tinha um propósito, ele não podia ignorar o quão bem o corpo contra o dela Maria sentia.
Lentamente eles estavam mudando posições, e relutantemente olhou para longe de Maria para se concentrar em Carmen e Alexander Ângelo Manning. Eles eram muito próximos, tão perto que suas cabeças quase tocando como eles sussurrou. Por um momento, ela se perguntou se Carmen e estava amando aquele homem, apesar de ter seu próprio protetor em algum lugar em que partido.

Mas as expressões deles não eram de amantes. Nem mesmo de amigos. Ambos tinham uma emergência, um problema sério.

E então Ângelo olhou para Maria.
Estevão imediatamente colocou seus lábios em sua mulher dando um beijo apaixonado. Com tampas semicerrados, ele assistiu como Ângelo mudou muito sutilmente em sua direção, em seguida, notou que seu cenho franzido.

Estevão começou a quebrar o toque de seus lábios, mas seus dedos sentiram Maria vincular seu pescoço, segurando-o no lugar enquanto sua língua entrou em sua boca. Por um momento, tudo o resto foi esquecido. Porra, essa mulher era como uma droga. Ela podia fazer esquecer tudo. Ela quase poderia fazer ele esquecer o passado.

Eles se separaram, ofegando enquanto olhavam um ao outro por um longo tempo. Então Estevão conseguiu desviar o olhar, olhando para Carmem e Ângelo Wittinghan. Para sua decepção, eles não estavam dentro do campo de visão.

-Inferno, - ele murmurou.

Maria balançou a cabeça, como se estivesse emergindo de um nevoeiro.

- Você os viu?

Estêvão concordou em silêncio.

- Venha, vamos encontrar meu irmão e Leonel. Vi Luciano indo para o salão há poucos minutos.

Maria enfiou a mão na dele e seguiu-o sem comentários.
Estevão levou-a através da multidão, mas com cada passo que dava não estava pensando em seu irmão. Ele nem sequer está pensando em Carmen e Ângelo.

Ele estava pensando em Maria, e se perguntando como seria quebrar o feitiço que ela estava tecendo sobre isso. E se ele queria quebrar.

Escrito por: Marly